16:16:54: А теперь... (медленно гаснет свет) Сказка...
В одном дремучем лесу жила-была маленькая девочка. Девочка была настолько маленькой, что даже голодные волки проходили мимо нее, не замечая. Как она оказалась в этом лесу, девочка не помнила, как не помнила она и своей жизни до появления в лесу. Она была уверена, что лес - ее родной дом. Хотя она умела немного говорить на человеческом языке, но чаще всего делала это для развлечения - ей нравилось, какие интересные она умеет издавать звуки, но она не понимала, что они означают. Днем она собирала ягоды и грибы, бегала наперегонки с лесными зверьками, резвилась в редких лучиках пробивающегося сквозь плотные кроны деревьев солнышка. Когда темнело, сооружала из земли и опавших листьев себе ночлег. И вот однажды...
Когда она собралась в очередной раз соорудить себе ночлег, она не нашла ни одного опавшего листа на земле... В изумлении она обратила взор на деревья, и увидела, что вместо листьев на них появились иголки. За исключением этого приключения день её прошел спокойно. Накопав себе для ночлега земли, девочка улеглась спать. Она была из породы людей, следующих путем простоты, и не тратила время на бесполезные поиски причин того, что её не касалось.
И прошла ночь, и настало утро...
И день не заставил себя долго ждать, и ночь сменила его своим чередом, неделя бежала за неделей, год за годом, а девочка все жила себе и жила. Радовалась и смеялась и никогда ни о чем не тревожилась. Порой она чувствовала, как что-то происходит с ее головой, но не могла понять, в чем дело. Приступы боли накатывали неожиданно. В такие минуты она чувствовала себя очень странно - ей казалось, что лес вокруг становится пугающе-темным и зловещим. Но странные приливы страха отступали так же неожиданно, как и появлялись, и девочка вновь смеялась и прыгала за такими смешными лягушками.
И, конечно же, она даже не подозревала, что злой волшебник Трусоглот натряс ей в ту ужасную ночь, когда она спала без листвы, в ухо иголки Страха, который она видела на деревьях. Но, когда ей исполнилось 16 лет, она увидела вдалеке существо, которое ей напомнило по очертаниям ее саму. Тогда был туман, и она не смогла разглядеть существо хорошенько. Вдруг ее опять захватила ужасная головная боль, и напал страх.
Крепко стиснув от боли зубы, девочка отчаянно подняла голову и, не понимая пока, что происходит, почувствовала, что тень в тумане словно бы зовет её...
Нужно было что-то решить. Девочка наклонилась и подобрала с земли цветок. Выставив цветок вперед, как шпагу, она начала идти к фигуре вдали.
Постепенно боль утихала, и туман рассеивался. Но вместе с тем она стала замечать, что цветок в руке, казавшийся ей самым прекрасным из того, что она видела в своей жизни, стал превращаться в сухую палку. Неожиданно она почувствовала, как палка начала прорастать острыми шипами, вонзившимися в ее ладонь. Она хотела бросить ее, но невесть откуда выросшие ветки крепко обхватили ее руку до локтя и не давали этого сделать.
В её мысли закралось подозрение: что-то здесь было не так.
И тогда она закричала, протяжно и высоко, меняя интонации, переходя от жалости к угрозам - всё это слилось в одном-единственном крике. Что-то ответило ей вдали, ближе, ближе... Не прошло и мгновения, как кусты невдалеке зашевелились, и из них высыпало целое семейство зайцев.
Только увидев девочку и фигуру вдали, зайцы подскочили к бывшему цветку, вцепившемуся теперь мертвой хваткой в руку нашей маленькой героини, и в мгновение ока сгрызли злобную ветвь.
В это же время силуэт, который был когда-то далеко, начал приближаться и расти. И вот он уже был совсем близко от девочки... Она зажмурилась от страха. И когда она открыла глаза, то увидела яркую вспышку света прямо перед собой, а потом все исчезло: она оказалась в полной темноте и тишине. Она почувствовала, как тепло стало разливаться по ее телу, – она и не заметила, что озябла в этом тумане.
Немного согревшись, она осторожно стала идти вперед, вытянув руки.
Пройдя несколько шагов, она почувствовала, как руки погрузились в желеобразную прохладную массу. Она на секунду остановилась, но так и не решилась открыть глаза и шагнула в мягкую стену, навстречу неизвестности.
Когда желеобразная масса окутала ее со всех сторон, она решилась ее попробовать на вкус. На вкус это было похоже на те ягоды, которые она собирала в лесу, только более сладко и нежно. Ей показалось, что она уже когда-то пробовала нечто похожее. В этих размышлениях она продолжала есть вкусное желе и идти вперед. И тут воспоминания про жизнь до леса стали возвращаться...
Воспоминания сначала постепенно, а потом всё стремительнее затапливали её, рождая печаль в сердце. Она вспомнила тот день, когда ей исполнилось 8 лет... Она сидела у окна, наблюдая за игрой мальчишек во дворе. И ела что-то вкусное-вкусное, что подарил ей на день рождения папа. Да, теперь она ясно вспомнила название - это был мёд.
А потом она вышла в коридор и спускалась по лестнице. Хотела пойти и посидеть у мамы на коленях, поиграть с папой внизу, во дворе...
Она вспомнила массивную бронзовую ручку на двери, ведущей во двор. Вспомнила, как открыла дверь... И что увидела за этой дверью...
От ужаса крик застыл на ее губах, а лицо исказила гримаса. На глаза стали наворачиваться слезы. Она вспомнила все. И почувствовала, как внезапный порыв одиночества пронзил ее насквозь. Она плакала, уткнувшись носом в землю, пока не стемнело, и не выглянула луна.
А увидела она, как злой волшебник Трусоглот кормит детей ягодным пудингом. И дети, которые съели хотя бы ложечку этого пудинга, превратились в черные воздушные шарики и улетели в небо. И самым ужасным было то, что волшебник уговорил попробовать съесть этот пудинг ее папу, которые в тот же миг стал воздушным шариком и улетел от девочки и ее мамы в сторону леса. Но ее мама этого не видела. А на утро девочка нашла на кухне целую кастрюлю ягодного желе, сваренного мамой. Запах напомнил ей вчерашний пудинг, и она со всех ног бросилась в лес за папой, а там...
Она путалась в воспоминаниях - так много их было.
Там, кажется, были дети. И ещё этот маленький щеночек, которого они зачем-то туда принесли. Она пыталась крикнуть им, чтобы они остановились. И они послушались, отпустили щенка. Она подобрала его на руки, бедного, слабого, и тогда...
Он лизнул ее в щеку и улыбнулся, насколько это позволяла его собачья физиология. Девочка смотрела в его добрые глаза и чувствовала, как он излучает нежность и, в то же время, какую-то неземную мудрость. Из радостного оцепенения ее вырвал окрик одного из друзей.
Один из друзей кричал нечеловеческим голосом, потому что ему вдруг подарили то, что он всегда хотел...
И подарком была его жизнь...
Деревья в тот момент сгустили свои ветви вокруг мальчишки, и закрыли его полностью, скрыв от чужих глаз. Прошла минута, деревья расступились, и она увидела молодой дуб на том месте, где был мальчик... И колдуна, презрительно глядящего на них с ближайшего холма.
Лицо колдуна искажала гримаса злости и удовлетворения. Мерзким скрипучим голосом он прокричал: "Что, хотите, как он? Или лучше забрать ваши души?"
Щенок в руках у девочки начал брыкаться и, наконец, выскользнул и упал на землю. Его охватили судороги. Лапы щенка начали удлиняться, да и сам он заметно увеличился в размерах. Через каких-то пару минут перед ними стоял матерый волк, с ненавистью глядящий в сторону колдуна. Волк пригнул лапы, явно готовясь к прыжку.
Новоявленный волк резко прыгнул на колдуна и съел его голову, ведь он не знал, что жизнь того колдуна в яйце.
В этот же момент яйцо колдуна оторвалось от тела, у него выросли ножки, и оно убежало в гущу леса.
Дети проводили яйцо взглядом, а когда вернули его на то место, где лежал раньше колдун, то увидели, что волк доел злодея...
Из гущи леса раздался гул, звучавший всё выше и выше, словно это приводился в действие гигантский генератор (так, вроде бы, взрослые называли эти странные штуки). А потом их ослепила вспышка... Яркая, больно ударившая по глазам.
И с тех пор-то она и обитала в лесу! Только сейчас удалось девочке вспомнить, как она оказалась там, где жила последние десять лет, взрослея, но не меняясь...
И туман тут же рассеялся в её голове, и рассеялась вязкая сладость вокруг.
Девочка очнулась лежащей на земле, её окружали люди в сплошных, закрывающих тела и головы, костюмах. Они говорили что-то об атомной электростанции и взрыве, о проникающей радиации, вспышке и шоке, об изменениях в головном мозге.
А потом одна из фигур подошла ближе и бережно взяла девочку на руки. Сквозь полупрозрачное стекло защитной маски девочка увидела ободряющую улыбку. Женщина, взявшая её на руки, с грустью смотрела на маленькое живое существо, судьба которого теперь была известна только Богу...
© 2006 Alya, Budchee, burt